Antarktika’da 50 milyon yıl öncesine ait bir kozadan elde edilen fosilleşmiş hayvan spermi, bilim insanları tarafından tespit edildi. Bu keşif, bilinen en eski fosilleşmiş hayvan spermi örneğidir.
İsveç Doğa Tarihi Müzesi’nden Dr. Benjamin Bomfleur ve ekibi, şans eseri buldukları bu fosili inceleyerek, zaman çizelgesini 10 milyon yıl geriye götürebildiklerini belirtti. Seymour Adası’ndan toplanan kaya örneklerinin incelenmesi sırasında keşfedilen bu fosil, iç duvarda silikonla korunmuş mikroskobik sperm hücrelerini barındırıyor.
Chip’te yer alan habere göre, genellikle yumuşak ve kısa ömürlü olan sperm hücrelerinin fosil kayıtlarında nadir olarak bulunduğu bilinmektedir. Ancak bu örnek, yumurta kabuğu benzeri bir yapı içinde korunmuş durumda olduğundan, bu tür bir keşif oldukça önemlidir.
Fosil incelendiğinde, mikroskobik sperm hücrelerinin boncuk dizilimli kuyruklar, matrisli gövde yapıları ve matkap uçlu baş bölgelerine sahip olduğu görülmektedir. Bu detaylar, modern zamanda tatlı su ıstakozsolucanı (crayfish worm) adıyla da bilinen ve leech benzeri bir grup olan Branchiobdellida üyelerinin spermine benzemektedir.
